Wat doe je als er geen aansprekend verhaal lijkt te zijn?

Als communicatieprofessional in de publieke sector kom je het regelmatig tegen: een onderwerp dat op het eerste gezicht saai lijkt, een beleidswijziging die niemand interesseert, of een campagne waarbij de opdrachtgever zelf ook niet weet wat het verhaal moet zijn. Toch zit er bijna altijd een aansprekend verhaal verstopt in het materiaal. Storytelling draait niet om het verzinnen van iets spannends, maar om het opsporen van wat er al is. In dit artikel beantwoorden we de meest praktische vragen over storytelling in de publieke sector, speciaal voor starters die leren hoe ze droge stof omzetten in verhalen die mensen raken.

Waar vind je verhaalmateriaal als het er niet lijkt te zijn?

Verhaalmateriaal vind je door te kijken naar de mensen achter het beleid, de problemen die het beleid oplost, en de verandering die het teweegbrengt. Een gemeente die een nieuw parkeerbeleid invoert, heeft op het eerste gezicht geen verhaal. Maar de ondernemer die daardoor eindelijk een laadpaal voor zijn zaak kan plaatsen? Dat is een verhaal.

Stel jezelf bij elk onderwerp drie vragen:

Wie profiteert hiervan? Zoek de mensen die iets merken van deze maatregel of dit project.
Wat verandert er? Verandering is de motor van elk verhaal. Zelfs een kleine verandering in het dagelijks leven van iemand is de moeite waard.
Wat was het probleem daarvoor? Zonder probleem geen oplossing, en zonder oplossing geen verhaal.

Ga ook in gesprek met de mensen op de werkvloer. Ambtenaren, beleidsmedewerkers en uitvoerders weten precies waar de schoen wringt en wat er echt speelt. Zij zijn je beste bron voor authentiek verhaalmateriaal.

Wat maakt een verhaal aansprekend voor een publiek publiek?

Een verhaal is aansprekend voor een breed publiek als het herkenbaar, concreet en menselijk is. Abstracte begrippen als “duurzame leefomgeving” of “integrale aanpak” raken mensen niet. Een gezin dat voor het eerst zijn nieuwe speeltuin inwijdt na jaren van overlast, wel.

Goede storytelling in de publieke sector heeft drie kenmerken:

Herkenbaarheid: De lezer of kijker ziet zichzelf of zijn omgeving terug in het verhaal.
Relevantie: Het verhaal laat zien wat dit voor de lezer betekent, niet wat het voor de organisatie betekent.
Emotie: Geen overdreven drama, maar een echte menselijke reactie. Trots, opluchting, nieuwsgierigheid. Dat zijn de emoties die mensen onthouden.

Vermijd de valkuil om het verhaal te vertellen vanuit het perspectief van de overheid. Vertel het vanuit de burger, de ondernemer of de professional die iets ervaart. Dat maakt het verschil.

Hoe verander je droge beleidsinformatie in een menselijk verhaal?

Droge beleidsinformatie verander je in een menselijk verhaal door het abstracte te vertalen naar het concrete. Neem de kern van de beleidsinhoud en zoek de persoon of situatie die die kern het beste illustreert. Dat is je vertrekpunt.

Een handig stappenplan:

Lees het beleidsdocument en onderstreep de doelstelling in één zin.
Vraag jezelf af: wie merkt dit als eerste in zijn of haar dagelijks leven?
Zoek die persoon op en stel open vragen over zijn of haar ervaring.
Schrijf het verhaal vanuit die ervaring, en gebruik het beleid als context, niet als hoofdpersoon.

Wil je als starter meer leren over hoe je dit soort opdrachten aanpakt? Bekijk dan onze pagina voor communicatieprofessionals voor meer inspiratie en mogelijkheden.

Wanneer is het slim om een expert of burger aan het woord te laten?

Het is slim om een expert of burger aan het woord te laten als jouw eigen stem als organisatie minder geloofwaardig of minder relevant is dan die van de persoon zelf. Een expert geeft gewicht aan een technisch of inhoudelijk verhaal. Een burger geeft het een gezicht en maakt het persoonlijk.

Gebruik een expert wanneer:

Het onderwerp technisch of complex is en uitleg vraagt.
Je autoriteit wilt toevoegen aan een standpunt of beslissing.
De doelgroep kennis en vakinhoud verwacht.

Gebruik een burger of ervaringsdeskundige wanneer:

Je wilt laten zien wat beleid in de praktijk betekent.
Je draagvlak wilt creëren voor een maatregel of project.
Je een emotionele verbinding wilt maken met een breed publiek.

Combineer beide als je kunt. Een expert legt uit waarom iets werkt, een burger laat zien hoe het voelt. Dat is een krachtige combinatie.

Welke formats werken het beste als het verhaal complex is?

Als het verhaal complex is, werken formats het beste die informatie opdelen en in stappen presenteren. Denk aan video met ondertiteling, infographics, interactieve webpagina’s of een reeks korte artikelen in plaats van één lang document. Het formaat moet het verhaal dienen, niet andersom.

Hier een overzicht van formats en wanneer je ze inzet:

Format	Wanneer inzetten
Korte video (60-90 sec)	Emotioneel verhaal met een herkenbaar persoon
Infographic	Cijfers, processen of tijdlijnen visueel maken
Longread of blogreeks	Complexe context die uitleg vraagt
Podcast of interview	Diepgaand gesprek met expert of betrokkene
Social media carrousel	Stapsgewijze informatie voor een breed publiek

Kies niet het meest indrukwekkende format, maar het meest toegankelijke voor je doelgroep. Een bewoner van 65 jaar bereik je anders dan een student van 22.

Hoe bouw je als starter een neus voor verhalen in de publieke sector?

Als starter bouw je een neus voor verhalen door actief te oefenen met het stellen van de vraag: “Wat is hier eigenlijk het echte verhaal?” Doe dat bij elk nieuwsbericht, elk beleidsstuk en elke vergadering die je bijwoont. Storytelling is een vaardigheid die je traint, geen talent dat je hebt of niet hebt.

Praktische tips om je verhaalinstinct te ontwikkelen:

Lees communicatie van andere overheden en analyseer wat ze goed doen.
Volg communicatieprofessionals in de publieke sector op LinkedIn en kijk hoe zij verhalen vertellen.
Schrijf wekelijks een korte samenvatting van een nieuwsbericht, maar dan vanuit het perspectief van één persoon die erbij betrokken is.
Vraag om feedback van collega’s of opdrachtgevers op je teksten. Niet alleen op de inhoud, maar ook op de leesbaarheid en de menselijkheid.

Bekijk ook eens de communicatievacatures in de publieke sector om te zien welke storytelling-vaardigheden opdrachtgevers in 2026 vragen. Dat geeft je een concreet beeld van waar je naartoe kunt werken.

Hoe OnlyHuman helpt bij storytelling in de publieke sector

Wij begrijpen dat het vinden van je weg als starter in de publieke sector niet altijd makkelijk is. Zeker niet als je ook nog moet leren hoe je complexe informatie omzet in aansprekende verhalen. Daarom verbinden we junior communicatieprofessionals met overheidsorganisaties waar je dit echt in de praktijk leert.

Wat we voor je doen:

We koppelen je aan opdrachten en vacatures die passen bij jouw niveau en ambities.
We begeleiden je persoonlijk, zodat je niet alleen een baan vindt maar ook groeit als professional.
We werken samen met gemeenten, provincies en andere publieke organisaties die actief op zoek zijn naar frisse communicatietalenten.
We helpen je begrijpen wat opdrachtgevers verwachten, ook op het gebied van storytelling en contentcreatie.

Wil je meer weten over wie we zijn en hoe we werken? Lees dan over ons. Of neem direct contact met ons op en vertel ons wat jij zoekt. We denken graag met je mee.