Hoe bereid je je voor op een sollicitatiegesprek bij de overheid?

Een sollicitatiegesprek voor een interim communicatieopdracht bij de overheid vraagt om een andere voorbereiding dan in de private sector. Je hebt te maken met competentiegerichte vragen volgens de STARR-methode, een formele procedure en zorgvuldige selectieprocessen. Goede voorbereiding betekent vooral dat je concrete voorbeelden klaar hebt uit je werkervaring en dat je laat zien waarom je tijdelijk bij publieke organisaties wilt werken. In dit artikel vind je praktische tips om goed voorbereid aan je gesprek te beginnen.

Wat maakt een sollicitatiegesprek voor interim opdrachten bij de overheid anders?

Bij publieke organisaties volg je een gestructureerde selectieprocedure met competentiegericht interviewen, ook voor interim opdrachten. Je krijgt geen informeel praatje, maar een gesprek waarin je systematisch wordt bevraagd op specifieke vaardigheden en gedrag. Het selectieproces voor interim opdrachten gaat vaak sneller dan voor vaste posities, maar de grondige beoordeling blijft belangrijk.

De nadruk ligt op integriteit, transparantie en maatschappelijke impact. Waar commerciële opdrachtgevers vaak vragen naar je omzetresultaten of commerciële successen, willen publieke organisaties weten hoe je bijdraagt aan publieke waarden. Je motivatie om tijdelijk voor het publieke domein te werken wordt serieus getoetst. Een generiek antwoord zoals “ik zoek een nieuwe uitdaging” werkt niet. Je moet kunnen uitleggen waarom juist deze organisatie en deze maatschappelijke opgave je aanspreekt voor een interim periode.

De cultuur is formeler dan bij veel private organisaties. Dat betekent niet dat je stijf moet zijn, maar wel dat je professioneel en respectvol communiceert. Als interim professional word je snel operationeel verwacht, dus kennis van de publieke sector is essentieel. Je hoeft geen beleidsexpert te zijn, maar je moet wel begrijpen hoe overheidsorganisaties werken en wat de context is van de communicatie-uitdagingen waar je tijdelijk mee aan de slag gaat.

Welke competenties zoeken publieke organisaties in interim communicatieprofessionals?

Overheidsorganisaties beoordelen interim professionals op dezelfde kerncompetenties als vaste medewerkers, maar met extra aandacht voor snelle inzetbaarheid. Politiek-bestuurlijke sensitiviteit staat vaak bovenaan. Je moet kunnen navigeren in een omgeving waar politieke belangen, maatschappelijke druk en bestuurlijke verhoudingen een rol spelen. Als interim professional moet je dit snel oppakken en timing aanvoelen, begrijpen wanneer je wel of niet communiceert, en weten hoe je advies geeft aan bestuurders.

Samenwerkingsvermogen en aanpassingsvermogen zijn cruciaal voor interim werk. Bij publieke organisaties werk je met veel verschillende partijen: beleidsmakers, juristen, communicatiecollega’s, externe partners en burgers. Als tijdelijke kracht moet je snel coalities kunnen bouwen en bruggen slaan tussen verschillende belangen en perspectieven, zonder de luxe van maanden inwerktijd.

Integriteit wordt expliciet getoetst. Je krijgt vragen over hoe je omgaat met druk om informatie te kleuren, hoe je handelt bij tegenstrijdige belangen, en hoe je transparantie waarborgt. Analytisch vermogen en resultaatgerichtheid zijn ook belangrijk, maar worden altijd gekoppeld aan de publieke context en de tijdelijke aard van je inzet.

Tijdens het gesprek vraagt men je naar concrete voorbeelden uit eerdere interim opdrachten of projectmatige werkervaring. “Vertel eens over een situatie waarin je snel moest communiceren over een politiek gevoelig onderwerp” of “Geef een voorbeeld van hoe je als externe kracht samenwerkte met partijen die tegengestelde belangen hadden.” Je antwoorden moeten laten zien dat je deze competenties niet alleen begrijpt, maar ook snel kunt toepassen in een nieuwe omgeving.

Hoe bereid je je voor op competentievragen (STARR-methode)?

De STARR-methode is de standaard bij gesprekken voor publieke organisaties. STARR staat voor Situatie, Taak, Actie, Resultaat en Reflectie. Je beschrijft eerst de context van je voorbeeld, legt uit wat jouw opdracht was, vertelt welke acties je ondernam, deelt het resultaat en reflecteert op wat je geleerd hebt.

Bereid minimaal zes tot acht concrete voorbeelden voor uit je werkervaring, bij voorkeur uit eerdere interim opdrachten of projecten met een tijdelijk karakter. Kies situaties die verschillende competenties laten zien en je vermogen om snel resultaat te boeken. Eén voorbeeld kan gaan over stakeholdermanagement in een nieuwe omgeving, een ander over crisismanagement onder tijdsdruk, weer een ander over strategische advisering als externe professional. Maak je voorbeelden specifiek: geen algemene verhalen over “hoe je altijd werkt”, maar concrete projecten met heldere uitkomsten binnen afgebakende timeframes.

De reflectie is het onderdeel dat veel kandidaten vergeten, maar juist voor interim werk belangrijk. Na je verhaal vertel je wat je geleerd hebt en wat je anders zou doen. “Achteraf had ik eerder de juridische afdeling moeten betrekken” of “Deze ervaring heeft me geleerd hoe belangrijk timing is bij politiek gevoelige communicatie, vooral als externe adviseur.” Dit toont zelfinzicht en leervermogen dat je meeneemt naar volgende opdrachten.

Oefen je voorbeelden hardop. Veel mensen denken dat ze een goed verhaal hebben, maar merken tijdens het gesprek dat ze te vaag blijven of te lang doorpraten. Hou je antwoorden tussen de twee en drie minuten. Structureer bewust volgens STARR, dan blijf je helder en compleet.

Voorbeeldvraag en antwoord

Vraag: “Vertel over een situatie waarin je als externe professional moest communiceren onder tijdsdruk.”

Situatie: “Tijdens een interim opdracht bij een gemeente moesten we binnen 24 uur reageren op kritieke media-aandacht over een vergunningskwestie.” Taak: “Als interim communicatieadviseur moest ik snel een reactie opstellen die juridisch klopt, politiek gedragen wordt en begrijpelijk is voor burgers, terwijl ik de organisatie nog maar kort kende.” Actie: “Ik organiseerde direct overleg met de wethouder, juridische zaken en de vakspecialist, stelde een reactie op en checkte die met alle partijen.” Resultaat: “We haalden de deadline, de berichtgeving werd genuanceerder en er kwamen geen vervolgvragen.” Reflectie: “Ik leerde dat je als interim professional onder druk juist meer structuur nodig hebt dan vaste medewerkers en dat het snel betrekken van alle partijen voorkomt dat je later moet bijsturen.”

Welke typische vragen kun je verwachten bij een gesprek voor interim opdrachten?

Je krijgt altijd vragen over je motivatie voor interim werk bij publieke organisaties. Waarom kies je voor tijdelijke opdrachten in plaats van een vaste baan? Wat trekt je aan in deze specifieke organisatie voor een beperkte periode? Wat vind je van de maatschappelijke opgaven waar deze organisatie voor staat? Deze vragen toetsen of je bewuste keuze maakt voor flexibel werken in het publieke domein.

Verwacht vragen over snelle inzetbaarheid en zelfstandigheid. “Hoe zorg je ervoor dat je snel operationeel bent in een nieuwe organisatie?” of “Vertel over een situatie waarin je zonder uitgebreide inwerkperiode resultaat moest leveren.” Deze vragen checken of je de vaardigheden hebt die interim werk vereist.

Stakeholdermanagement komt altijd aan bod, met focus op je rol als externe professional. “Hoe bouw je als interim kracht snel vertrouwen op bij interne stakeholders?” of “Vertel over een situatie waarin je als externe adviseur te maken had met weerstand.” Publieke organisaties willen weten of je kunt omgaan met de dynamiek van tijdelijk werken.

Je kennis van actuele maatschappelijke thema’s wordt getoetst in de context van interim werk. Hoe ga je om met polarisatie, desinformatie, of maatschappelijke onrust als je de organisatie nog maar kort kent? Ook vragen over professionele onafhankelijkheid zijn belangrijk: hoe bewaar je als externe adviseur afstand en objectiviteit?

Hoe toon je kennis van de organisatie en bereidheid tot snelle inzet?

Begin met het bestuderen van de website en het coalitieakkoord of strategisch plan van de organisatie. Lees het jaarverslag en bekijk recente nieuwsberichten. Als interim professional moet je snel de organisatiecultuur en prioriteiten begrijpen. Kijk ook naar lopende beleidsdossiers die raken aan communicatie en waar je mogelijk aan gaat bijdragen.

Volg het nieuws over de organisatie in de media. Welke thema’s spelen? Hoe communiceert de organisatie nu? Wat zijn mogelijke verbeterpunten waar jij als interim professional aan kunt bijdragen? Je hoeft geen kritiek te leveren tijdens het gesprek, maar het helpt wel om de context te begrijpen en gerichte vragen te stellen over je mogelijke bijdrage.

Verdiep je in de publieke sector als geheel. Begrijp hoe besluitvorming werkt, wat de rol is van politiek en bestuur, en hoe communicatie verschilt van de private sector. Als interim professional word je geacht deze kennis snel toe te passen, dus laat zien dat je die omslag begrijpt en gemotiveerd bent om direct operationeel te zijn.

Zet je kennis subtiel in tijdens het gesprek door concrete suggesties te doen. “Gezien de focus op burgerparticipatie die in jullie strategisch plan staat, zou ik in de eerste weken…” of “Met de maatschappelijke discussie over dit thema zou ik als interim adviseur direct kunnen bijdragen aan…” Dat toont betrokkenheid en direct inzetbare expertise.

Wat zijn veelgemaakte fouten tijdens gesprekken voor interim opdrachten?

De grootste fout is te weinig concrete voorbeelden uit eerdere interim werk of projectmatige ervaring. Kandidaten blijven vaak algemeen: “Ik ben een goede communicator” of “Ik kan goed samenwerken.” Voor interim opdrachten wil men specifieke situaties horen waarin je snel resultaat boekte in een nieuwe omgeving. Zonder voorbeelden kun je je geschiktheid voor tijdelijk werk niet aantonen.

Een andere valkuil is onderschatten van de publieke context omdat je “maar tijdelijk” komt. Als interim professional moet je juist sneller dan vaste medewerkers begrijpen hoe de organisatie werkt. Toon dat je de publieke waarden begrijpt en snel kunt vertalen naar je communicatie-aanpak.

Te veel focus op de voordelen van interim werk voor jezelf werkt tegen je. Natuurlijk biedt interim werk flexibiliteit en variatie, maar benadruk vooral wat jij kunt betekenen voor de organisatie. Leg uit hoe je frisse blik, specifieke expertise en projectmatige aanpak waarde toevoegen aan hun communicatie-uitdagingen.

Onvoldoende voorbereiding op de overgang van externe naar interne samenwerking is een risico. Interim professionals moeten snel onderdeel worden van het team terwijl ze hun externe perspectief behouden. Toon dat je deze balans begrijpt en kunt hanteren.

Geen goede vragen stellen over de opdracht zelf is een gemiste kans. Vraag naar verwachtingen, succesfactoren, stakeholders en mogelijke uitdagingen. Dit toont dat je strategisch denkt over je bijdrage en serieus bent over het leveren van resultaat.

Hoe maak je een sterke indruk na het gesprek voor je interim opdracht?

Stuur binnen 24 uur een korte bedankmail waarin je je interesse bevestigt en eventueel een concrete suggestie doet voor de aanpak van de opdracht. Dit laat zien dat je al strategisch nadenkt over je bijdrage. Hou het zakelijk en niet te lang. Deze mail toont dat je proactief bent en professioneel opvolgt.

Voor interim opdrachten gaan beslissingen vaak sneller dan voor vaste posities, maar wacht minimaal een week voordat je navraagt als je niets hebt gehoord. Publieke organisaties hebben nog steeds interne procedures, ook voor tijdelijke inhuur. Geduld blijft belangrijk, maar je mag wel eerder navragen dan bij vaste functies.

Als je gevraagd wordt aanvullende informatie aan te leveren, zoals referenties of een voorstel voor je aanpak, doe dat dan snel en zorgvuldig. Dit kan het verschil maken tussen jou en andere kandidaten. Zie het als kans om je toegevoegde waarde te tonen.

Ga professioneel om met feedback. Als je niet wordt uitgekozen, vraag dan om feedback voor toekomstige interim opdrachten. Publieke organisaties hebben vaak meerdere tijdelijke vacatures, dus een goede indruk achterlaten kan leiden tot andere kansen. Bedank voor de feedback en houd de deur open.

Besef dat ook voor interim opdrachten besluitvorming bij publieke organisaties tijd kost. Waar commerciële bedrijven soms binnen dagen beslissen over tijdelijke inhuur, kan het bij publieke organisaties nog steeds een tot twee weken duren. Dat heeft te maken met interne procedures en budgetgoedkeuringen. Blijf professioneel tijdens het wachten.

Hoe OnlyHuman helpt bij je interim carrière in de publieke sector

Een goed voorbereid gesprek voor interim opdrachten bij publieke organisaties vraagt om concrete voorbeelden van projectmatig werken, kennis van de publieke sector en begrip van wat tijdelijk werken inhoudt. Als je de STARR-methode beheerst, je motivatie voor interim werk helder hebt en weet hoe je snel operationeel wordt, vergroot je je kansen aanzienlijk.

OnlyHuman begeleidt communicatieprofessionals bij hun interim carrière in de publieke sector. We helpen je met:

• Gerichte voorbereiding op gesprekken voor interim opdrachten volgens de STARR-methode
• Inzicht in specifieke publieke organisaties en hun interim procedures
• Concrete voorbeelden formuleren die aansluiten bij interim werk en overheidscompetenties
• Matching met passende interim opdrachten van junior tot strategisch niveau die aansluiten bij jouw ervaring en ambities
• Begeleiding tijdens opdrachten om je succes te waarborgen en je professionele ontwikkeling te ondersteunen
• Toegang tot ons netwerk van publieke organisaties en andere interim professionals voor kennisdeling en nieuwe kansen

Of je nu op zoek bent naar je eerste interim opdracht bij de overheid of je wilt doorgroeien naar strategische interim rollen, we denken graag met je mee over je voorbereiding en carriërestappen. Het voordeel van interim werken is de flexibiliteit om verschillende organisaties en uitdagingen te ervaren, sneller te kunnen starten dan bij vaste posities, en continu nieuwe kennis op te doen met onze begeleiding. Neem contact met ons op en ontdek hoe we je kunnen ondersteunen bij het vinden van interim opdrachten die passen bij jouw profiel en waar je jouw maatschappelijke impact kunt vergroten.

Gerelateerde artikelen

• Welke vaardigheden heeft een publieke sector marketeer nodig?
• 10 voordelen van een vast dienstverband in publieke marketing
• 5 salarisonderhandelingstips voor marketeers in overheidsdienst
• Zijn er meer communicatiebanen bij grote of kleine gemeenten?
• 5 redenen waarom gemeenten kiezen voor gespecialiseerde communicatiewerving